لُعِبَتْ البوكر
أونلاين مجانًا على الإنترنت في وقت مُبكِّر من أواخر التسعينيات، وذلك في شكل لعبة IRC بوكر. كانت بلانت بوكر
أول لعبة بطاقات على الإنترنت لتقديم ألعاب المال الحقيقي في العام 1998. وقد تم لعب
أول لعبة بوكر للمال الحقيقي في 1 يناير 1998. وأصبح الكاتب مايك كارو واجهة
البلانيت بوكر في أكتوبر من العام 1999.
وتُقدِّم مواقع البوكر أونلاين
الرئيسية على الإنترنت مميزات مختلفة لإغراء لاعبين جدد. وهنالك ميزة واحدة مشترَكة
هي تقديم البطولات تسمى بطولات الأقمار الصناعية التي تُمكِّن الفائزين من الحصول على
بطولات لعبة البوكر في الواقع الفعلي. وكان من خلال إحدى هذه البطولات على
بوكرستارز أن فاز كريس مونيميكر بدخوله إلى
البطولة العالمية للعبة البوكر في العام 2003. وقد ذهب إلى الفوز في الحدث الرئيسي،
مما تسبب في صدمة في عالم لعبة البوكر، وبداية ازدهار لعبة البوكر. وقد تضاعف عدد
اللاعبين في بطولة العالم للعام 2004 بمقدار ثلاث مرات عن العام 2003. إن أربعة لاعبين
على الأقل في البطولة العالمية للعبة البوكر فازوا بدخولهم من خلال الإنترنت. وعلى
غرار مونيماكر، فاز جريج رايمر أيضًا بدخوله في البوكرستارز من خلال الإنترنت.
وفي أكتوبر من العام 2004،
أعلنت شركة سبورتينغبيت، وهي أكبر شركة للتداول عبر الإنترنت في العالم (SBT.L) في هذا الوقت، الاستحواذ
على ParadisePoker.com، وهي واحدة من أول وأكبر قاعات صناعة البوكر على الإنترنت.
وكانت عملية الاستحواذ البالغة قيمتها 340 مليون دولار هي المرة الأولى من نوعها التي
تمتلك فيها شركة عامة لعبة بطاقات عبر الإنترنت. ومنذ ذلك الحين، أصبحت العديد من
ألعاب البطاقات عبر الإنترنت تطرح في البورصة.
في يونيو 2005، تم طرح بارتيجيمينج،
الشركة الأم لأكبر لعبة بطاقات على الإنترنت آنذاك، بارتيبوكر، بشكل عام في بورصة
لندن؛ حيث حققت قيمة سوقية أولية للطرح العام بما يزيد على 8 مليار دولار. في وقت الطرح
العام، فإن 92% من دخل بارتيجيمينج من عمليات البوكر.
وفي أوائل العام 2006، استحوذت
بارتيجيمينج على
EmpirePoker.com من إمباير أونلاين. وفي وقت لاحق من هذا العام، استحوذت بوين، وهي الشركة
النمساوية للمقامرة على الإنترنت على PokerRoom.com. إن ألعاب البوكر الأخرى
مثل بوكرستارز، التي تردد أنباء عن طرحها في البورصة المصرية، تم تأجيل طرحها.
واعتبارًا من
شهر مارس من العام 2008، كان هناك أقل من أربعين قائمة مستقلة لألعاب البطاقات على
الإنترنت وشبكات للعبة البوكر. ومع ذلك، فإنه هناك أكثر من 600 باب مستقل في مجموعة
مواقع الشبكة. واعتبارًا من يناير 2009، فإن غالبية ألعاب البوكر على الانترنت كانت
تحدث على عدد قليل من الشبكات الرئيسية فقط، من بينها بوكرستارز، فول تيلت بوكر،
وشبكة آيبوكر.
اعتبارا من شهر فبراير من العام 2010، هناك ما
يقرب من 545 موقع للبوكر على الإنترنت. وضمن المواقع النشطة البالغ عددها 545 موقعًا،
يوجد نحو اثنتي عشر موقعًا مُستقلًا (من 40 موقعا في مارس 2008)، في حين تعمل المواقع
المتبقية على 21 شبكة مشتركة مختلفة، وهي أكبر شبكة آيبوكر، والتي تحتوي على عشرات
الشركات التي تعمل فيى شبكتها. ومن ضمن كافة ألعاب البوكر على الإنترنت، تعتبر PokerStars.com أكبر موقع للبوكر في العالم من ناحية عدد اللاعبين الموجودين على الموقع
في وقت واحد. وبحلول شهر مايو 2012، زادت PokerStars.com حصتها السوقية لأكثر من 56%.
يعرف العام 2011 باسم العام
سيئ السمعة ذو الجمعة السوداء، عندما استولت وزارة العدل الأمريكية على اسم موقع بوكرستارز،
وفول تيلت، وأبسوليوت بوكر، مُجمدة تمويل قاعدة اللاعبين بها بشكل فعَّال. وقد اتهمت
وزارة العدل فول فيلت بالعمل في نظام البونزي وخداع اللاعبين بمبالغ تصل قيمتها
إلى 300 مليون دولار. ومن ناحية أخرى، دفعت بوكر ستارز 1 مليار دولار كغرامات فورية.
وفي العام 2014، أصبحت شركة
بوكر ستارز أكبر شركة ذات أسهم عامة في قطاع ألعاب البوكر، وذلك عندما بدأ رجل الأعمال
ديفيد بازوف بتقديم عرض سعري بقيمة 4.9 مليار دولار. إن بوكر أونلاين هي لعبة
بوكبر تلعب من خلال الإنترنت. وقد كانت السبب بشكل جزئي في زيادة كبيرة في عدد لاعبي
البوكر في جميع أنحاء العالم. وقد ذكرت كريستيانسن كابيتال أدفيسورز أن إيرادات البوكر
أونلاين قد ارتفعت من 82.7 مليون دولار في العام 2001 إلى 2.4 مليار دولار في العام
2005، في حين أن استطلاع أجرته شركة دركو، وجلوبال بيتينج آند جيمينج كونسولتانتس أكد
أن إيرادات لعبة البوكر أونلاين في العام 2004 بلغت 1.4 مليار دولار. وفي شهادته أمام
مجلس الشيوخ في الولايات المتحدة بشأن ألعاب الإنترنت، قدَّر
جرانت إيف، محاسب قانوني معتمد يمثل شركة المحاسبة الأمريكية "جوزيف إيف"،
أن واحد من كل أربعة دولارات مقامرة تأتي من ألعاب البوكر أونلاين.
